Christian Horner weg bij Red Bull: ontslag en afkoopsom

Twintig jaar lang was hij het gezicht van Red Bull Racing, de man die het team naar vier wereldtitels leidde, maar in de zomer van 2025 kwam er abrupt een einde aan het tijdperk-Christian Horner, na beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag. Dit artikel zet op een rij wat er precies gebeurde, waarom hij vertrok, welke afkoopsom hij meekreeg en hoe Max Verstappen reageerde, en kijkt ook naar de vermogensvergelijking met Toto Wolff en wat de toekomst brengt voor Horner.

Ontslagdatum: 9 juli 2025 ·
Definitieve contractontbinding: 22 september 2025 ·
Jaren bij Red Bull Racing: 20 ·
Leeftijd bij vertrek: 52

De belangrijkste gegevens van Christian Horner op een rij.

Waarom is Christian Horner weg bij Red Bull?

Aanleiding: onderzoek naar grensoverschrijdend gedrag

• Red Bull startte een intern onderzoek naar aanleiding van beschuldigingen aan het adres van Horner (GPToday (F1-nieuwssite)).
• De precieze aard van de klachten is nooit openbaar gemaakt, maar Horner trof een miljoenenschikking (GPToday (F1-nieuwssite)).
• Het onderzoek leidde uiteindelijk tot het ontslag op 9 juli 2025 (RaceXpress (F1-nieuwssite)).

Ontslagbeslissing door Red Bull

Op 9 juli maakte Red Bull Racing bekend dat Horner per direct werd ontslagen als teambaas. Volgens bronnen was het besluit genomen na afronding van het interne onderzoek. Horner had nog een contract tot 2030 (GP33 (autosportblog)). Het betekende het einde van een twintigjarig tijdperk waarin hij het team van middenmoter naar viervoudig wereldkampioen leidde.

De implicatie: de dynamiek in de top van Red Bull is fundamenteel veranderd, en het vertrek markeert een breuk die lang werd gemeden.

Wat heeft Christian Horner gedaan?

Rol in het grensoverschrijdend gedrag

• Horner werd beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag tegenover een medewerkster. De details bleven vertrouwelijk (GPToday (F1-nieuwssite)).
• Een intern onderzoek concludeerde dat er sprake was van ernstige overtredingen, waarna Horner een schikking trof (GPToday (F1-nieuwssite)).

Miljoenenschikking

De schikking bedraagt volgens meerdere bronnen een miljoenenbedrag. GPToday (F1-nieuwssite) meldde dat oud-coureur Christijan Albers een afkoopsom van circa 100 miljoen euro noemde, al is dat bedrag niet officieel bevestigd. Albers berekende dat op basis van een jaarsalaris van 8 miljoen euro een standaardseverance uitkomt op ongeveer 40 miljoen euro. De werkelijke som lijkt hoger te liggen.

Het feit dat Horner 8,915 miljoen pond verdiende in 2023, tegen 8,044 miljoen in 2022 (RaceXpress (F1-nieuwssite)), geeft een indicatie van de financiële impact. De implicatie: een vertrek van deze omvang kost Red Bull tientallen miljoenen, maar het was de prijs voor een breuk die onvermijdelijk was geworden.

Wat is de nieuwe baan van Christian Horner?

Geruchten over een nieuwe functie

• Horner heeft aangegeven nog niet te stoppen met de Formule 1 (HLN (Belgische krant)).
• Geruchten over een overstap naar een ander team (zoals Aston Martin of een terugkeer bij een voormalig team als Jaguar) zijn niet bevestigd.

Eventuele overstap naar ander team of rol buiten de F1

Tot op heden is er geen officiële aankondiging. Horner zelf zei in een interview dat hij openstaat voor nieuwe uitdagingen in de autosport. De kans dat hij volledig uit de F1 verdwijnt, lijkt klein gezien zijn netwerk en ervaring.

Het patroon is duidelijk: Horners netwerk en ervaring maken een terugkeer in een topfunctie waarschijnlijk, maar zonder officiële bevestiging blijft het speculatie.

Wat zei Max Verstappen over Christian Horner?

Verstappens openbare reactie

• Max Verstappen bevestigde in een persmoment dat Red Bull Horner had ontslagen (RaceXpress (F1-nieuwssite)).
• Hij zei: “Het is een beslissing van het team, ik richt me op mijn race.”

Impact op relatie en prestaties

Hoewel Horner zelf verklaarde dat de familie Verstappen geen rol speelde in zijn vertrek, zijn er bronnen die suggereren dat er spanningen waren. GP33 (autosportblog) meldde dat Max Verstappen een “groeiende bron van ergernis” was voor Horner, al is dat niet door beide partijen bevestigd. De prestaties van Verstappen in 2025 lijken vooralsnog niet te lijden onder de wisseling.

De catch: de sfeer in het team is na het vertrek van Horner verbeterd, volgens anonieme bronnen, maar dat heeft nog niet geleid tot betere resultaten op de baan.

Wie is rijker, Toto Wolff of Christian Horner?

Vermogen van Christian Horner

• Horner heeft een aanzienlijk vermogen opgebouwd via salaris en bonussen bij Red Bull.
• Zijn jaarsalaris in 2023 bedroeg 8,915 miljoen pond (RaceXpress (F1-nieuwssite)).
• Na de afkoopsom wordt zijn totale vermogen geschat op enkele tientallen miljoenen euro’s (GPToday (F1-nieuwssite)).

Vermogen van Toto Wolff

• Wolff is mede-eigenaar van het Mercedes-F1-team en heeft daarnaast belangen in andere bedrijven.
• Zijn vermogen wordt door Forbes geschat op ongeveer 1,6 miljard dollar (geen officiële bevestiging).
• Wolff heeft ook geïnvesteerd in technologie en vastgoed.

Vier vermogende F1-bazen, één duidelijke koploper: Wolff.

Wat dit betekent: hoewel Horner een van de best betaalde teambazen was, staat Wolff in een heel andere financiële klasse door zijn eigendomsbelang.

Ik denk niet dat de Verstappens verantwoordelijk zijn voor mijn vertrek.

Christian Horner, in gesprek met HLN (Belgische krant)

Het is een beslissing van het team, ik richt me op mijn race.

Max Verstappen, geciteerd door RaceXpress (F1-nieuwssite)

Het vertrek van Christian Horner is een van de grootste schandalen in de recente F1-geschiedenis. Voor Red Bull betekent het niet alleen een leiderschapsvacuüm, maar ook een financiële aderlating van tientallen miljoenen. Voor Horner zelf is de vraag of hij ooit nog zo’n machtspositie zal krijgen. Voor Max Verstappen en de Oostenrijkse energiedrankengigant is de conclusie helder: het tijdperk-Horner is voorbij, en de weg naar herstel begint met een nieuwe teambaas – of die nu Laurent Mekies heet of een andere naam.

Gerelateerde lectuur

• F1 Zandvoort 2026 Tickets
• Programma WK Veldrijden 2026